As portuguesas Francisca Jorge e Matilde Jorge conquistaram, este sábado, a 12.ª edição do Cantanhede Ladies Open, aumentando para 12 os troféus amealhados em conjunto no circuito profissional. Individualmente, Kimberly Birrell e Arina Rodionova, as duas principais favoritas ao título, vão disputar a grande final do ITF de 25.000 dólares que o Clube Escola de Ténis de Cantanhede organiza, entre os dias 2 e 9 de julho, com o apoio da Câmara Municipal de Cantanhede e da Federação Portuguesa de Ténis.
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Francisca Jorge e Matilde bateram as britânicas Madeleine Brooks e Holly Hutchinson por 6-3 e 6-3 em 71 minutos, não cedendo o serviço nenhuma vez – anularam os quatro pontos de break das opositoras.
“Estivemos estáveis e fomos sempre à procura de fazer o break. Fez a diferença manter os nossos jogos de serviço”, começou para analisar Francisca Jorge, a mais velha das irmãs, que celebrou no mesmo local duas épocas consecutivas, um ano após o maior sucesso individual da carreira.
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Perto das 100 melhores na variante (Francisca é 124.ª do ranking WTA, Matilde Jorge 137.ª), o título em Cantanhede não vai mexer muito com as contas na tabela feminina, algo secundário para as jovens vimaranenses.
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“Uma vitória em pares dá sempre confiança para os singulares”, apontou a mais nova, já com atenções voltadas para a prova de Corroios da semana que se segue.
De facto, como disseram meio a brincar meio a sério no rescaldo, Cantanhede juntou-se a uma extensa lista de títulos levantados em solo português – agora oito, todos eles distintos. Pelo que surge como fator motivacional amealhar o maior número possível.
Para já somam 12 em conjunto, quatro na presente temporada e este foi o primeiro desde Março, ainda antes da maior final que alguma vez disputaram, a do Oeiras Ladies Open no final de Abril (torneio de 100.000 dólares). Para Francisca Jorge este foi o título 21 na variante, ao passo que para Matilde Jorge foi o 14.º.
“Ganhar um troféu é sempre bastante especial, ainda mais nesta cidade que é tão boa para nós. Estamos muito contentes”, rematou a tenista de 23 anos, complementada pela irmã. “Todos do staff e da organização foram muito prestáveis connosco. É sempre bom ter gente a apoiar-nos e a ver as nossas finais, é sinal que se interessam e foi bom receber o apoio”.
Antes da conclusão da variante de pares ficámos a conhecer as protagonistas da final de singulares, numa jornada atrasada cerca de uma hora e meia devido à chuva. O último duelo da semana vai opor duas australianas e as duas primeiras cabeças de série da prova, Kimberly Birrell (primeira) e Ariana Rodionova (segunda).
Birrell (117.ª WTA) garantiu o acesso à segunda final do ano (e segunda em solo nacional, depois da decisão perdida na Figueira da Foz na época passada) ao vencer a austríaca Tamira Paszek (422.ª, antiga 26.ª e vencedora de três títulos WTA) por 6-0 e 6-4. Além de mais uma boa exibição, a australiana de 25 anos também beneficiou da falência física de Paszek, que não se estava a sentir bem.
Quanto a Rodionova (234.ª, ex-116.ª) despachou Aliona Falei por 6-1 e 7-5, um triunfo complicado na fase terminal, já que chegou a liderar por 6-1 e 5-1. A vitória, 40.ª da temporada, assegurou a quinta final de 2023 e terceira em Portugal (título em Óbidos em 2018, final em Montemor-O-Novo há sensivelmente um mês) para uma jogadora de 33 anos que chegou a viver em por cá há uns anos e que considera Portugal uma segunda casa.
Kimberly Birrell e Arina Rodionova dizem conhecer-se bem, mas este será o primeiro confronto entre ambas. Duas tenistas oriundas da fase de qualificação de Wimbledon, que adoram jogar em relva e que passaram recentemente por operações difíceis (Birrell ao cotovelo, a mais velha ao pulso).
Para Birrell, a final do Cantanhede Ladies Open será a 10.ª da carreira, ao passo que para Rodionova um incrível número de 26. A primeira vai atrás do quinto título (segundo do ano), a mais experiente do 13.º e quarto da presente época.
A conclusão do Cantanhede Ladies Open está marcada para as 15h30 deste domingo.
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