A Cercicaper, instituição que apoia pessoas com deficiência ou incapacidade e em risco social, sediada em Castanheira de Pera, está a desenvolver o projeto “Ervas da Vila”, que visa a integração dos beneficiários no mercado de trabalho.
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“O objetivo é que os beneficiários adquiram competências profissionais que permitam que mais facilmente se integrem no mercado de trabalho e adquiram autonomia financeira”, disse hoje à agência Lusa Joana Santos, coordenadora da iniciativa.
O projeto passa pelo cultivo de ervas aromáticas e medicinais, que depois são vendidas, estando envolvidos no “Ervas da Vila” sete beneficiários, que tiveram formação, “quase todos na área da jardinagem”, no centro de formação profissional da Cercicaper – Cooperativa para a Educação e Reabilitação De Cidadãos Inadaptados de Castanheira de Pera, afirmou Joana Santos.
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Os terrenos onde são cultivadas as ervas são adjacentes ao centro de acolhimento residencial, outra valência da instituição do distrito de Leiria.
A coordenadora explicou que a iniciativa surgiu em 2017, com o apoio da Fundação Montepio.
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“A ideia, dado que temos um centro de formação profissional, era integrar estas pessoas no mercado de trabalho, o que não é fácil na região onde está a Cercicaper”, referiu, acrescentando: “Mas quisemos dar o exemplo à comunidade e às empresas de que os contratamos e os integramos connosco, porque até essa data isso não era feito pela ausência de respostas dentro da instituição”.
Então, “apesar de alguns obstáculos”, foi adquirida uma estufa, ferramentas e equipamentos de proteção individual, exemplificou.
“Não é fácil. Não somos uma empresa, não tínhamos conhecimento de processos de marketing, embalamento, até da área técnica da agricultura, pelo que este projeto foi uma descoberta”, declarou.
Entretanto, em 2019, surgiu a oportunidade de uma candidatura ao Portugal Inovação Social.
O projeto, de 87.070 euros, teve um financiamento de 70% do Portugal 2020, sendo o restante assegurado pela Câmara de Castanheira de Pera.
Joana Santos assinalou que “Ervas da Vila” está agora a ser acompanhado por consultores, tendo sido adquiridas máquinas para “maximizar produção e vendas”.
“E o que queremos é criar uma empresa sustentável, para podermos integrar mais pessoas no projeto”, destacou.
“Não temos uma loja física. Quando era possível [antes da pandemia de covid-19] participávamos em feiras, mercados e outras iniciativas onde a Cercicaper também atua”, disse Joana Santos, referindo que as vendas, agora através da página do Facebook da instituição, “estão a aumentar”.
Além do “Ervas da Vila”, a Cercicaper dispõe de um centro de atividades ocupacionais, um lar residencial, uma casa de acolhimento residencial para crianças em risco e uma residência autónoma, adiantou a presidente da direção, Suzel santos.
Tem ainda de uma equipa local de intervenção precoce na infância, que atua nos concelhos de Castanheira de Pera, Figueiró dos Vinhos e Pedrógão Grande, e é centro de recursos para a inclusão nos agrupamentos de escolas de Castanheira de Pera e Figueiró do Vinhos.
“Temos um centro de formação profissional para pessoas com deficiência ou incapacidade”, para os três concelhos do norte do distrito de Leiria, e é centro de recursos acreditado pelo Instituto de Emprego e Formação Profissional para as áreas de Sertã e Castelo Branco, acrescentou Suzel Santos.
O concelho de Castanheira de Pera é o de menor dimensão e o menos populoso do distrito de Leiria, contando com 2.614 habitantes em 2019, segundo o Instituto Nacional de Estatística.
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