De 29 de novembro a 6 de janeiro, o Portugal dos Pequenitos transforma-se na encantadora Aldeia Natal, um espaço onde o espírito festivo ganha vida através de luzes, decoração temática e múltiplas atividades pensadas para toda a família.
O arranque oficial acontece a 29 de novembro, com a tradicional ligação das luzes às 17:15, um momento simbólico que marca o início da programação natalícia.
Ao longo de todo o parque, surgem pontos de interesse que convidam à descoberta, como a zona das casas regionais, a Árvore Gigante de KitKat — decorada com milhares de chocolates e única no país — e a animada Fábrica do Riso, instalada no Castelo de Guimarães, onde os visitantes são convidados a gravar mensagens de afeto e esperança destinadas às alas pediátricas de hospitais de todo o país.
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No interior das casinhas tradicionais decorre diariamente o Mercadinho de Natal, com produtos típicos e sabores da época, ganhando ainda mais vida aos fins de semana. No mesmo castelo, em dias selecionados — 29 de novembro, 1, 6, 7, 8 e 21 de dezembro — às 11:00 e 15:30, apresentam-se os espetáculos de Natal do contador de histórias Rodolfo Castro, conhecido como “O Pior Contador de Histórias do Mundo”. Para quem não conseguir assistir ao vivo, a Casinha das Histórias, no Espaço Alentejo, exibe diariamente sessões gravadas do autor, entre as 11:00 e as 18:00.
Outro ponto alto é a Oficina dos Doces, no Mosteiro de Alcobaça, onde crianças e famílias são convidadas a fazer bolachas de Natal de vários sabores. Esta atividade tem um custo adicional de 3€, lotação limitada e funciona das 11:00 às 18:30. Paralelamente, o Pai Natal recebe os mais pequenos na Biblioteca da Universidade de Coimbra, onde conversa, tira fotografias e recolhe desejos, percorrendo também a Aldeia Natal para espalhar magia ao longo do dia.
A decoração natalícia estende-se por todo o parque, incluindo cerca de 2000 pingentes pintados por alunos do 1.º ciclo, reforçando o caráter comunitário do projeto.
Para Nuno Gonçalves, diretor do Portugal dos Pequenitos, a Aldeia Natal foi pensada para que as famílias vivam a magia do Natal num ambiente cheio de tradição, alegria e partilha, destacando ainda o papel especial da Fábrica do Riso como forma de levar sorrisos a crianças internadas nesta época do ano. Durante todo o período festivo, o parque prolonga o horário de funcionamento para as 10:00–19:00, permitindo que todos possam desfrutar das luzes e da atmosfera natalícia. Todas as atividades, com exceção da Oficina dos Doces, estão incluídas no bilhete de entrada, disponível para compra no local ou online.
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