Um dos maiores pesadelos do dia a dia — ficar preso no trânsito — pode ter um efeito inesperado na saúde: o aumento de peso. Pesquisadores apontam que o tráfego intenso não apenas reduz a qualidade de vida, mas também influencia as escolhas alimentares das pessoas.
Um estudo publicado na revista Journal of Urban Economics analisou dados de trânsito e hábitos de consumo de fast food em Los Angeles, nos Estados Unidos. A pesquisa revelou que indivíduos que enfrentam congestionamentos têm maior probabilidade de recorrer a alimentos rápidos e industrializados. Segundo os cientistas, a falta de tempo e o cansaço levam muitos a optarem por fast food, em vez de preparar refeições em casa.
O estudo mostrou que congestionamentos durante o período das 17:00 às 19:00 — horário de pico — estão particularmente ligados a esse comportamento. Estima-se que esse efeito tenha contribuído para um aumento de cerca de 1% nas visitas a estabelecimentos de fast food na região, o que corresponde a aproximadamente 1,2 milhões de visitas extras por ano.
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“Quando as pessoas chegam cansadas ou atrasadas, a decisão mais fácil é parar no primeiro lugar disponível para comer, muitas vezes optando por fast food, em vez de cozinhar ou fazer compras mais tarde,” explicam os pesquisadores.
Além do ganho de peso, os especialistas lembram que o trânsito intenso também aumenta a exposição à poluição e ao estresse, agravando impactos na saúde física e mental. A recomendação é, sempre que possível, planejar melhor os deslocamentos e considerar alternativas como transporte público, caronas ou horários flexíveis.
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