O suspeito do tiroteio ocorrido na Universidade de Brown, nos Estados Unidos, foi identificado como Cláudio Manuel Neves Valente, cidadão português de 48 anos e antigo aluno da instituição, onde estudou há cerca de 25 anos.
As autoridades norte-americanas confirmaram ainda que Cláudio Valente é o autor do homicídio do físico português Nuno Loureiro, morto a tiro na passada segunda-feira à porta da sua residência, em Brookline, Massachusetts.
“Em 15 de dezembro, ele assassinou Nuno Loureiro na casa de Loureiro em Brookline, Massachusetts”, afirmou a procuradora federal de Massachusetts, Leah Foley, durante uma conferência de imprensa.
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Segundo as autoridades, os dois portugueses terão frequentado a mesma universidade em Portugal na década de 1990. Nuno Loureiro estudou no Instituto Superior Técnico, em Lisboa, e foi nomeado no início de 2024 diretor de um dos mais importantes centros de investigação do Massachusetts Institute of Technology (MIT), em Boston.
De acordo com a ABC News, Cláudio Valente suicidou-se esta quinta-feira quando estava prestes a ser detido pelas autoridades num armazém em Salem, New Hampshire. Junto ao corpo foi encontrada uma mochila contendo duas armas de fogo. “Ele foi encontrado morto, com uma mochila, duas armas de fogo e evidências no carro que correspondem exatamente ao que vemos na cena do crime aqui em Providence”, afirmou o procurador-geral de Rhode Island, Peter Noronha.
A presidente da Universidade de Brown, Christina Paxson, esclareceu que Cláudio Valente frequentou o doutoramento em Física da instituição no ano 2000, quando emigrou para os Estados Unidos com visto de estudante, tendo abandonado o curso em 2001. Só em abril de 2017 obteve autorização de residência. Atualmente, não mantinha qualquer vínculo com a universidade.
A procuradora Leah Foley revelou ainda que a última morada conhecida de Cláudio Valente era em Miami, mas que, no final de novembro, o português alugou um quarto de hotel em Boston. Entre 1 e 12 de dezembro, o carro alugado pelo suspeito — um Nissan Sentra cinzento — foi visto repetidamente no campus universitário.
Na noite de quinta-feira, as autoridades realizaram buscas no armazém em Salem, onde foi encontrado um carro abandonado que pertenceria ao suspeito do tiroteio na Universidade de Brown, ataque que provocou duas mortes e nove feridos. Quando foi localizado sem vida, Cláudio Valente vestia as mesmas roupas que terá usado após o homicídio de Nuno Loureiro.
Segundo Oscar Perez, chefe da polícia de Providence, citado pela ABC News, a investigação foi decisivamente ajudada por uma denúncia de um cidadão que forneceu informações detalhadas sobre o veículo utilizado pelo suspeito, bem como por imagens de videovigilância. A denúncia surgiu após a polícia divulgar uma fotografia do homem que acreditava estar envolvido no ataque em Rhode Island.
A NBC News adianta que Cláudio Valente não tinha antecedentes criminais conhecidos. As autoridades acreditam que terá atuado sozinho e que se refugiou no armazém em Salem após cometer os crimes.
A polícia revelou ainda que imagens de videovigilância captaram Cláudio Valente “a menos de um quilómetro da residência” de Nuno Loureiro, em Brookline. Existem também registos do suspeito a entrar num edifício “no mesmo local onde se situa o apartamento do professor”.
Imagens adicionais mostram Cláudio Valente a entrar no armazém em Salem, vestindo as mesmas roupas que usava no dia em que terá cometido o homicídio do físico português.
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