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Papa Leão XIV no centro de escândalo: Acusado de encobrir abusos sexuais de padres
Imagem: Vatican News
Em 2023, o atual Papa Leão XIV esteve no centro de uma grande controvérsia após ser acusado por três mulheres que alegam ter sido vítimas de pedofilia e de ter demorado a agir perante denúncias envolvendo dois padres peruanos.
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A polémica ganhou novos contornos quando a Rede de Sobreviventes de Abuso por Padres (SNAP), uma organização dedicada à proteção das vítimas de abuso clerical, enviou uma carta ao Vaticano a exigir uma investigação sobre a conduta do cardeal norte-americano Robert Francis Prevost.
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Na carta, a SNAP detalhou alegações de “inação” por parte de Prevost durante o seu mandato como provincial agostiniano nos Estados Unidos e, mais tarde, como bispo de Chiclayo, no Peru, entre 2014 e 2023. A associação acusou o cardeal de não ter investigado de forma adequada denúncias graves de abuso sexual, incluindo o caso de três menores peruanas, cujas queixas teriam sido ignoradas e maltratadas.
Um dos sobreviventes de abuso, Eduardo Lopez de Casas, vice-presidente nacional da SNAP, falou com a Will County Gazette e relatou um dos casos mais controversos: o do ex-presidente e padre Richard McGrath, da Providence Catholic High School, que foi acusado de abusos sexuais durante a década de 1990. Lopez de Casas alegou que Prevost permitiu que McGrath permanecesse na escola, apesar de já ser público o escândalo de abuso.
Lopez de Casas comentou: “Se um padre sabia dos abusos e não disse nada — se viu e ficou calado — não é um bom padre. Foi cúmplice.” Para a SNAP, os encobrimentos de abuso sexual dentro da Igreja Católica são um problema estrutural que precisa de ser confrontado.
A gravidade das acusações contra Prevost foi aumentada por dados alarmantes. Um relatório recente do Centro de Investigação Aplicada no Apostolado (CARA) da Universidade de Georgetown revelou que até 2023, 16.276 queixas de abusos sexuais tinham sido registadas na Igreja Católica nos Estados Unidos, com a maioria dos casos ocorrendo antes de 1980. A SNAP alerta para o impacto negativo destas situações não só na fé, mas também na credibilidade da Igreja Católica, que, segundo eles, tem falhado em responsabilizar aqueles que encobrem tais crimes, pode ler-se no ZAP.
A polémica que envolveu o Papa Leão XIV e Robert Francis Prevost levanta questões sérias sobre a forma como a Igreja lida com os abusos sexuais e os seus encobrimentos, o que continua a gerar indignação tanto entre os sobreviventes como entre aqueles que exigem mudanças significativas na estrutura e funcionamento da Igreja Católica.
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