Um avanço tecnológico do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) promete revolucionar o tratamento da hipoglicemia em diabéticos.
Um implante do tamanho de uma moeda, capaz de libertar automaticamente doses de glucagon — o medicamento que salva vidas — quando os níveis de açúcar no sangue caem perigosamente, foi desenvolvido por uma equipa de engenheiros.
A hipoglicemia ocorre quando os níveis de glicose no sangue estão muito baixos, podendo causar sintomas graves como tonturas, fraqueza, tremores e, em casos extremos, levar à morte. A situação é especialmente crítica durante o sono ou em crianças que não conseguem administrar injeções de glucagon sozinhas, dá conta o New Atlas.
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O dispositivo implantável pesa apenas 2 gramas e contém um reservatório com glucagon em pó especialmente desenvolvido para se manter estável por mais tempo. Ligado a sensores que monitorizam continuamente o nível de glicose, o implante é ativado remotamente por um sinal que aquece o selo do reservatório, liberando a dose necessária no organismo.
Testes realizados em ratos diabéticos demonstraram que o implante consegue normalizar os níveis de açúcar no sangue em apenas 10 minutos após a sua ativação. Além disso, o dispositivo mostrou-se eficaz na administração de epinefrina em pó, que pode ser usada para tratar alergias graves.
Apesar de o implante ter funcionado eficazmente durante quatro semanas em ensaios, mesmo com a formação de tecido cicatricial à sua volta, os investigadores acreditam que o dispositivo poderá durar anos, oferecendo doses suficientes para vários eventos de hipoglicemia.
“A ideia é ter doses suficientes para salvar vidas durante um período significativo — talvez um ano ou mais,” afirmou o líder da equipa, Siddharth Krishnan.
Este implante representa uma esperança para pacientes que têm dificuldade em administrar o glucagon manualmente ou a tempo, podendo também eliminar a necessidade de intervenção direta ao funcionar em conjunto com monitores contínuos de glicose.
A inovação foi publicada esta semana na revista Nature Biomedical Engineering e pode transformar a forma como a hipoglicemia é tratada, garantindo uma resposta rápida e eficaz mesmo quando o doente está inconsciente.
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