A vice-campeã de Catarina Costa vai ser hoje a primeira dos sete portugueses a competir nos Mundiais de judo, até quarta-feira, em Budapeste, onde a judoca de Coimbra a procurar uma medalha que lhe escapou duas vezes.
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Catarina Costa, a competir no peso mais leve feminino (-48 kg), chega à capital húngara depois de se ter sagrado vice-campeã europeia, em abril, em Podgorica, e apresenta-se como oitava cabeça de série.
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A judoca da Académica ocupa o 12.º lugar no ranking mundial da sua categoria, mas entra na László Papp Arena como oitava inscrita face ao ranking considerado para estes Mundiais, ainda referente a maio.
Um cenário que lhe deu a boa perspetiva de ser pré-designada e entrar em ação apenas na segunda eliminatória, na qual terá como adversária a vencedora do combate entre espanhola Eva Perez Soler (23.ª do ranking mundial) e a húngara Szabina Szelecki (81.ª).
Nas eliminatórias de hoje, que têm início às 11:30 locais (10:30 em Lisboa), Catarina Costa apenas pisará o tatami 1 ao nono combate, na segunda ronda, correspondente aos 16 avos de final, numa categoria de peso com 42 inscritas.
Além de três medalhas de prata e uma de bronze em Europeus, Catarina Costa lutou por duas vezes pelo bronze em Mundiais, em 2024 e 2018, terminando ambos em quinto, o mesmo resultado que teve nos Jogos Olímpicos Tóquio2020.
Em Budapeste, Portugal contará também com Patrícia Sampaio (-78 kg), bronze olímpico em 2024 e campeã europeia já este ano, e Jorge Fonseca (-100 kg), campeão mundial em 2019 e 2021 e bronze olímpico em Tóquio202, que competem na quarta-feira.
Antes, estarão em ação na Lászlo Papp Arena, Miguel Gago (-66 kg), no sábado, Otari Kvantidze (-73 kg), no domingo, João Fernando (-81 kg), na segunda-feira, e Taís Pina (-70 kg), na terça-feira.
A presença lusa nos Mundiais esteve em risco de acontecer sem as insígnias da Federação Portuguesa de Judo, cuja suspensão pela federação internacional foi levantada na semana passada, na sequência de um primeiro pagamento da dívida em atraso, após mediação do Comité Olímpico de Portugal.
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