Todos já passaram pela experiência: durante uma longa viagem ou numa semana atarefada, há um momento de tensão quando a luz da reserva se acende no painel do carro. Mas afinal, quantos quilómetros é possível conduzir depois de acender a luz da reserva? E até que ponto é seguro fazê-lo?
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A resposta não é absoluta. A distância que ainda se pode percorrer depende de vários fatores: o modelo do automóvel, o estado do motor, a capacidade do depósito, o tipo de condução, as condições da estrada e até o clima.
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Nos veículos mais modernos, existe um sistema de estimativa chamado DTE (Distance To Empty) que calcula a autonomia com base no consumo médio recente. No entanto, esta previsão nem sempre é precisa. Subidas acentuadas, cargas pesadas ou vento contrário podem reduzir significativamente a autonomia, afirma o site Leak.
Na prática, a maioria dos carros consegue percorrer entre 40 a 80 quilómetros após acender a luz da reserva. Isto acontece porque existe uma margem de segurança no depósito, geralmente entre 10% a 15% da sua capacidade, que não é contabilizada na medição habitual.
Apesar dessa margem, especialistas alertam: não é aconselhável circular com o depósito quase vazio.
Circular frequentemente com pouco combustível pode ter consequências sérias. O fundo do depósito tende a acumular impurezas e ferrugem que, em níveis baixos, podem ser aspiradas para o sistema de injeção, danificando filtros e injetores. Além disso, a bomba de combustível depende do próprio combustível para se manter lubrificada e refrigerada. Sem o nível adequado, pode sofrer desgaste prematuro ou até falhar.
Outro risco prende-se com a segurança rodoviária. Se o veículo perde potência por falta de combustível, especialmente em autoestradas, pode comprometer o controlo da direção e travagem, aumentando o risco de acidente.
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