A Grande Rota do Bussaco (GR49) afirma-se como uma das mais emblemáticas experiências de turismo de natureza e cultural da Região Centro.
Com 56 quilómetros de extensão, este percurso linear tem como epicentro a Mata Nacional do Bussaco, ligando os três concelhos que a rodeiam (Mealhada, Mortágua e Penacova) num itinerário repleto de paisagens, património e histórias.
Para quem inicia a caminhada na Mealhada, o quilómetro zero está localizado no Parque da Cidade, de onde parte o trilho em direção ao Convento de Santa Cruz do Bussaco, num trajeto de 11,56 quilómetros.
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Pelo caminho, os visitantes são convidados a atravessar os vinhedos da Bairrada, onde nascem os prestigiados vinhos tintos, brancos e espumantes que acompanham o leitão assado, símbolo gastronómico da região. A rota segue também por Luso, vila reconhecida pela sua estância termal e pela famosa água mineral.
No coração da Mata Nacional do Bussaco, a riqueza natural revela-se em cada passo: espécies raras de flora e fauna, paisagens exuberantes e um património histórico ímpar. Entre os pontos de maior destaque encontram-se o Palace Hotel do Bussaco, majestoso edifício neomanuelino do século XIX , o Jardim Novo, o Museu Militar, o Monumento à Batalha do Bussaco e a Via Sacra, única no mundo, com 20 passos que reproduzem à escala real a topografia de Jerusalém. No topo, o miradouro da Cruz Alta, a 550 metros de altitude, oferece uma das vistas mais deslumbrantes da região.
A partir deste epicentro, a Grande Rota prolonga-se em duas direções: Mortágua/Bussaco (21 km) e Penacova/Bussaco (23 km), permitindo explorar o melhor da biodiversidade, da cultura e das memórias das invasões napoleónicas, que marcaram profundamente a história local.
Mais do que um simples percurso pedestre, a Grande Rota do Bussaco é um convite à descoberta, onde se cruzam natureza, património e identidade, num território que continua a surpreender quem o percorre, passo a passo.
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