Descongelar o congelador é uma tarefa frequentemente adiada, mas ignorar a acumulação de gelo pode sair caro.
As camadas que se formam no interior obrigam o aparelho a trabalhar mais, reduzindo a eficiência e podendo aumentar o consumo de energia em cerca de 20%. A boa notícia é que, com algum planeamento e os métodos certos, é possível fazer o degelo de forma rápida, segura e sem transformar a cozinha num cenário de caos.
Tudo começa antes mesmo de desligar o aparelho. O ideal é escolher um momento em que o congelador esteja com poucos alimentos, o que simplifica o processo e reduz o tempo em que os produtos ficam fora do frio. Os alimentos devem ser acondicionados em sacos térmicos ou numa geleira com acumuladores de gelo. Se não tiver estes recursos, envolver os produtos em várias folhas de jornal, dentro de um saco plástico, ajuda a conservar a temperatura por mais tempo, já que o papel funciona como isolante, indica a Vortex Mag.
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Antes de iniciar o degelo, é essencial desligar o congelador da tomada. Água e eletricidade são uma combinação perigosa e devem ser evitadas. Deixar a porta aberta permite que o ar ambiente comece a atuar naturalmente sobre o gelo, facilitando o processo.
Para acelerar o degelo sem danificar o equipamento, o vapor é um aliado eficaz. Basta ferver água e colocá-la numa bacia ou panela resistente ao calor, que deve ser posicionada no interior do congelador sobre um pano grosso ou uma tábua de madeira, para proteger o plástico. Fechar a porta durante cerca de 15 minutos permite que o vapor se infiltre entre o gelo e as paredes, fazendo com que as placas se soltem com facilidade.
Uma boa preparação evita que a água se espalhe pelo chão. Colocar toalhas velhas ou jornais à frente e na base do congelador ajuda a absorver a água que vai escorrendo. Se o aparelho tiver um orifício de drenagem, um tabuleiro raso colocado por baixo permite recolher a água de forma controlada. À medida que o gelo amolece, as placas maiores podem ser retiradas com uma espátula de plástico e levadas diretamente para o lava-loiça.
Depois de todo o gelo removido, é o momento ideal para limpar o interior. Uma solução simples de água morna com bicarbonato de sódio, na proporção de uma colher de sopa por litro, permite higienizar, eliminar odores e limpar sem recorrer a produtos agressivos. É importante secar bem todas as superfícies antes de voltar a ligar o aparelho.
Para atrasar a formação de novo gelo, há um truque simples: passar um algodão ligeiramente humedecido em azeite ou óleo vegetal cria uma película muito fina nas paredes, dificultando a aderência do gelo e facilitando futuras limpezas.
Existem, no entanto, práticas que devem ser evitadas a todo o custo. O uso de facas ou objetos metálicos para soltar o gelo pode perfurar o circuito de refrigeração e danificar irreversivelmente o congelador. Também não é aconselhável recorrer a secadores de cabelo, devido ao risco elétrico e ao calor excessivo, que pode deformar os plásticos internos.
Manter o congelador livre de gelo é um hábito simples que compensa. Um degelo regular melhora o desempenho do aparelho, prolonga a sua vida útil e contribui para uma fatura da eletricidade mais baixa. Com estes cuidados, a tarefa deixa de ser um incómodo e passa a fazer parte da manutenção normal da casa.
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