Rafael Barata foi o melhor marcador do Campeonato Nacional da 2.ª Divisão no escalão de sub-19 (júnior).
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Natural de Gavinhos, concelho de Penacova, o jovem avançado começou a jogar aos 5 anos no União FC. Até aos infantis, Rafael Barata envergou a camisola do Pedrulhense, União 1919 e Marialvas.
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Foi no clube de Cantanhede que esteve desde o último ano de infantil até aos sub-17. Se nas camadas mais jovens não tinha uma posição em campo bem definida, foi nos iniciados (sub-14) que começou a lateral-direito.
Coube ao técnico Nuno Vilarinho, que entrou a meio da temporada nos sub-17, a sua mudança de posição em campo. “A equipa precisava de um avançado e, como eu tinha uma boa finalização, decidiu colocar-me mais perto da baliza adversária”, afirmou.
Na primeira época que jogou no escalão de sub-17 (2022/23), apontou 18 golos em 37 jogos e fez uma assistência. Antes de regressar esta temporada a Cantanhede, o avançado viajou até Gouveia onde envergou a camisola do desportivo local.
Na mesma época, Rafael Barata fez sete golos em 32 partidas: na equipa B dos sub-19 apontou um golo; na equipa principal dos sub-19 fez 20 jogos e marcou 2 golos e na equipa B do Desportivo de Gouveia foi o autor de 4 golos em 11 jogos.
Veja imagens do goleador
Mas acabou por ser no regresso ao Marialvas que mostrou os dotes de goleador. No Campeonato Nacional da 2.ª Divisão de sub-19, apontou 30 golos em 32 jogos, sendo o melhor marcador a nível nacional desta competição.
O dia 21 de dezembro de 2024 vai ficar marcado para sempre na sua carreira. Na partida frente ao Guarda Unida, apontou 6 golos. Mas há outros momentos altos nesta temporada: bisou em três partidas e fez dois hat-tricks.
“É a minha melhor época de sempre”, afirmou ao NDC. A sua referência como jogador é Cristiano Ronaldo, mas em campo o seu futebol é muito parecido ao do avançado grego benfiquista Pavlidis já que “saio muitas vezes da área para vir buscar jogo e depois finalizar”.
Na próxima temporada, em que se vai estrear no escalão sénior, tem vários convites em carteira, um dos quais é o do Marialvas. Mas, para já, ainda não decidiu onde irá fazer a pré-época.
A sua ambição, confessou ao NDC, é ser jogador profissional. Apesar do clube do coração ser o Benfica, “gostava de jogar nos grandes palcos a nível nacional e internacional”.
Quem sabe se não lhe acontecerá o mesmo que ao avançado leonino Viktor Gyökeres que foi descoberto no segundo escalão inglês e. após a conquista de duas Bolas de Prata e conquistar o bicampeonato português, estar a ser disputado pelos principais clubes europeus.
Reveja um dos golos apontado pelo avançado
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