A menos de uma hora de Lisboa, há uma vila que acaba de conquistar reconhecimento mundial. Vila Nogueira de Azeitão, no concelho de Setúbal, foi distinguida pela Organização Mundial do Turismo com o selo “Best Tourism Village”, passando a integrar a restrita rede internacional que destaca os melhores destinos rurais do mundo.
A distinção reconhece vilas que conseguem afirmar-se no turismo sem perder identidade, protegendo a paisagem, valorizando tradições e envolvendo a comunidade local. Azeitão junta-se assim a outras localidades portuguesas distinguidas, como Loriga e Mértola, reforçando o posicionamento de Portugal no mapa do turismo sustentável.
“Com esta distinção, Vila Nogueira de Azeitão é reconhecida enquanto destino turístico rural pelos excecionais ativos culturais e naturais e pelo compromisso com a inovação e a sustentabilidade, passando a integrar a restrita rede da Best Tourism Villages by UN Tourism”, pode ler-se no site do Município de Setúbal.
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Segundo a organização, os vencedores beneficiam de promoção internacional com chancela da ONU, além de integrarem uma rede global que reúne especialistas e parceiros públicos e privados na promoção do turismo como motor de desenvolvimento rural.
A vila vive aos pés da imponente Serra da Arrábida, um dos cenários naturais mais emblemáticos do país. O verde intenso da serra funde-se com vinhas, quintas centenárias e ruas tranquilas onde o ritmo desacelera, longe das multidões e da pressa das grandes cidades, pode ler-se no Meteored.
No centro histórico, destacam-se o Palácio dos Duques de Aveiro, testemunho da presença da nobreza na região, o Pelourinho de Azeitão e a Igreja de São Lourenço, que preservam a memória coletiva da vila. Já a pitoresca Fonte dos Pasmados continua a despertar curiosidade — o nome, diz a tradição, nasceu da admiração de quem ficava “pasmado” ao vê-la.
Falar de Azeitão é também falar de gastronomia. O Queijo de Azeitão, com Denominação de Origem Protegida, é um dos grandes ícones nacionais: cremoso, intenso e perfeito com pão fresco. A acompanhar, um copo de Moscatel de Setúbal, o vinho generoso que levou o nome da região além-fronteiras.
Para conhecer melhor esta tradição, é possível visitar casas históricas como a José Maria da Fonseca, fundada no século XIX, ou a Bacalhôa Vinhos de Portugal, que alia produção vinícola a património e arte. E para terminar em doce, a incontornável Torta de Azeitão continua a sair fresca de espaços emblemáticos como a Casa das Tortas de Azeitão ou a Casa Negrito.
O selo “Best Tourism Village” não muda a essência de Azeitão — confirma-a. Valoriza um destino que aposta na sustentabilidade, na autenticidade e no bem-estar da comunidade.
A autarquia sublinha que o prémio representa também um desafio para os próximos anos, nomeadamente no aprofundamento de boas práticas de turismo sustentável e na promoção do desenvolvimento rural alinhado com os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável.
Quanto a chegar lá, é simples: de carro, basta atravessar a Ponte 25 de Abril e, em menos de uma hora, está no centro da vila. Existem ainda ligações rodoviárias da Carris Metropolitana e comboios da Fertagus até Coina, com ligação posterior de autocarro.
Num tempo de destinos massificados e filas intermináveis, Azeitão prova que, por vezes, a simplicidade — boa comida, bons vinhos, paisagem e história — continua a ser a melhor receita.
