No mês em que se comemora o Dia da Saúde Mental, marca-se também a chegada do tempo mais frio, dos dias mais curtos e, em alguns casos, da depressão sazonal.
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A Lares Online, plataforma líder na referenciação segura de lares em Portugal, indica cinco sinais a que as famílias devem estar atentas para conseguirem ajudar os seus familiares idosos a evitar momentos de mal-estar emocional e manterem uma atividade cognitiva positiva.
Estudos indicam que os idosos portugueses têm muita propensão a sentirem ansiedade e depressão, bem como que os dias mais curtos e menos luminosos levam a população idosa a apresentar um declínio cognitivo. Existem soluções de prevenção e tratamento para apoiar os idosos na melhoria da saúde mental, como fototerapia ou psicoterapia, mas o diagnóstico precoce é fundamental. Importa estar atento aos seguintes cinco sinais:
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Mudanças repentinas de humor:
Sintomas como irritabilidade, agressividade ou desconexão súbita a familiares e amigos são indicadores de que algo não está bem. Se o idoso apresentar uma forma de estar que não se coaduna com o seu comportamento habitual, a família deve ficar em alerta.
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Repetição de conversas ou tarefas:
O esquecimento é um sinal preocupante, que, muitas vezes, é ignorado, por ser associado à evolução da velhice. Porém, pode indicar que a saúde mental do idoso está a passar por um declínio, que se materializa em repetições de conversas e de tarefas ou até mesmo na alteração anormal de posicionamento de objetos.
Variações de peso repentinas:
Perder ou ganhar muito peso, de forma súbita, pode indicar um declínio cognitivo. Por um lado, o idoso, por sentir desmotivação e tristeza, pode perder apetite. Por outro, a depressão sazonal pode levar a um aumento de desejo por alimentos ricos em hidratos de carbono, como pão, batata ou arroz, o que tem como consequência um aumento de peso.
Tristeza profunda:
A melancolia, a desmotivação e o isolamento são indícios de que o idoso pode estar a passar por um estado de depressão e ansiedade. É importante conseguir analisar estes sentimentos, que muitas vezes são bastante subliminares, e atuar rapidamente, para garantir que o idoso não entra em declínio cognitivo.
Cansaço excessivo:
Caso o idoso durma mais do que o costume (mas sem efetivamente descansar), tenha pouca motivação para se levantar da cama, apresente dificuldade de concentração e esteja, de forma geral, num estado letárgico, os seus familiares devem atuar rapidamente, em conjunto com um profissional que permita avaliar o seu estado de saúde mental.
A Lares Online relembra que o diagnóstico atempado pode evitar o agravamento de sinais e sintomas das patologias acima descritas. É durante a época de mais frio e menos luminosidade que os sinais de alerta aparecem com maior frequência. As famílias devem estar atentas e não desvalorizar indícios de declínio cognitivo. A saúde mental do idoso é tão importante quanto a sua saúde física.
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