Uma análise recente apresentada num dos maiores encontros científicos de cardiologia do mundo levantou preocupações sobre o uso prolongado de melatonina, o suplemento para sono mais popular entre adultos nos Estados Unidos e em vários países.
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A pesquisa, ainda não revisada por pares, examinou dados de mais de 130 000 adultos com insónia em vários países e descobriu que aqueles que foram prescritos melatonina por mais de um ano tiveram um risco significativamente maior de desenvolver insuficiência cardíaca ao longo de cinco anos, em comparação com pessoas que não receberam a prescrição.
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Pessoas com prescrição de melatonina por mais de um ano apresentaram um risco 89 % maior de insuficiência cardíaca cinco anos após o início do uso do que quem não a tomou.
O estudo também encontrou que o risco de morte por qualquer causa chegou a duplicar nesse grupo prolongado.
Em análises secundárias, os indivíduos que tomaram melatonina por mais de 12 meses foram quase 3,5 vezes mais propensos a ser hospitalizados por falência cardíaca, segundo os registos eletrónicos analisados.
Especialistas em medicina do sono, como Ekenedilichukwu Nnadi, que liderou parte da investigação, alertam que os resultados não demonstram causalidade direta, mas levantam sinal de alerta sobre a segurança de um produto amplamente considerado inofensivo.
“A melatonina pode não ser tão inócua quanto se presume popularmente”, afirmou Nnadi durante a apresentação no encontro científico. Se o estudo for confirmado, isso poderá mudar a forma como os médicos aconselham os pacientes sobre os auxiliares de sono.
Outro perito independente citado na análise apontou que as limitações metodológicas — como o facto de os investigadores terem usado registos de prescrição em vez de questionários diretos sobre o uso de melatonina — significam que os resultados devem ser interpretados com cautela.
A melatonina é um hormónio produzido naturalmente pelo organismo que regula o ciclo sono‑vigília. Como suplemento, é frequentemente usada para ajudar a adormecer ou ajustar o ritmo circadiano, especialmente em casos de insónia ou jet lag.
Disponível sem receita em muitos países, incluindo os Estados Unidos, a melatonina é considerada, em geral, segura para uso de curto prazo (tipicamente 1‑2 meses). Contudo, a pesquisa sobre efeitos a longo prazo ainda é escassa, situação que especialistas dizem que precisa ser abordada em estudos futuros.
Os autores da análise e especialistas em medicina advertem que, apesar dos achados preocupantes, isso não é um chamado para interromper imediatamente o uso do suplemento sem aconselhamento médico. Porém, aconselham prudência em relação ao uso prolongado e chamam a atenção para a necessidade de mais investigação sobre possíveis riscos cardíacos associados ao consumo crónico de melatonina.
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