As maçãs contêm compostos bioativos, incluindo flavonóis, polifenóis e pectina, uma fibra solúvel que ajuda a reduzir o colesterol LDL (“mau colesterol”) e a estabilizar os níveis de açúcar no sangue.
Entre os polifenóis mais relevantes estão a antocianina (responsável pela cor vermelha e associada à melhoria da saúde cardiovascular) e a florizina – um composto raro noutros frutos, que auxilia no controlo da glicemia.
Apesar de outras frutas também conterem estes nutrientes, estudos apontam que as maçãs têm o segundo maior poder antioxidante entre todas as frutas e são uma das principais fontes de compostos fenólicos na dieta ocidental.
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Um estudo de 2017 concluiu que o consumo regular de maçãs reduz em 18% o risco de diabetes tipo 2.
Uma revisão de 2022 indicou que comer maçãs ou beber sumo regularmente pode reduzir o colesterol, desde que o hábito se mantenha por mais de uma semana.
O consumo diário de maçãs também está associado à redução do risco de alguns tipos de cancro, graças ao efeito anti-inflamatório dos fitoquímicos.
Apesar de não haver diferença significativa na frequência de visitas ao médico entre consumidores diários de maçãs e outros, houve menor dependência de medicação prescrita.
Especialistas alertam que a casca concentra a maior parte dos polifenóis, pelo que a fruta deve ser consumida inteira. Variedades antigas, como a italiana Pom Prussian, apresentam maior teor destes compostos do que muitas variedades modernas, cultivadas principalmente por sabor e aparência.
A resposta é sim, mas com ressalvas. Comer uma maçã diariamente contribui para a saúde cardiovascular, ajuda a controlar colesterol e açúcar no sangue, e auxilia na prevenção de doenças crónicas. Contudo, não substitui uma dieta equilibrada rica em outros alimentos de origem vegetal.
“As pessoas que comem maçãs tendem a ser mais saudáveis de forma geral” — mas isso deve-se a um conjunto de hábitos saudáveis, não apenas à fruta em si.
Em suma, a maçã continua a ser uma excelente escolha diária, desde que inserida num padrão alimentar saudável e variado.
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