Um novo estudo realizado por investigadores da Universidade de Zurique analisou o impacto de horários escolares flexíveis numa escola secundária suíça e concluiu que permitir que adolescentes escolham começar as aulas mais tarde pode melhorar tanto o sono como o desempenho académico.
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Na escola Gossau Upper Secondary School, no cantão de São Galo (Suíça), foi implementado um sistema em que os alunos podem optar por começar o dia escolar mais cedo ou mais tarde — entre as 7:30 e as 8:30.
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Os resultados foram claros. Cerca de 95% dos alunos escolheram começar mais tarde quando tiveram essa opção. Em média, os estudantes começaram o dia 38 minutos mais tarde do que no horário convencional. Consequentemente, acordaram cerca de 40 minutos mais tarde e dormiram cerca de 45 minutos a mais por noite do que antes desta mudança.
Com mais descanso, os alunos relataram melhor qualidade de sono e mais bem‑estar geral. Além disso, registaram‑se melhorias no desempenho académico, nomeadamente em disciplinas como Inglês e Matemática, comparando‑se os resultados com os obtidos antes da introdução dos horários flexíveis.
Segundo os investigadores, estes benefícios surgem porque os ritmos biológicos dos adolescentes tendem a atrasar‑se naturalmente durante a adolescência, levando‑os a sentir‑se mais alertas à noite e a ter dificuldade em adormecer cedo. Ajustar o início das aulas para mais tarde ajuda a alinhar os horários escolares com esse relógio interno.
Os autores do estudo, publicado na Journal of Adolescent Health, sugerem que escalonar ou flexibilizar o horário das aulas pode ser uma abordagem prática para combater a privação de sono entre os jovens, que está associada a problemas de saúde, bem‑estar e aprendizagem.
De acordo com outros dados, problemas de sono em adolescentes podem contribuir para dificuldades emocionais e cognitivas à medida que a privação se acumula ao longo da semana.
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