Na Cruz de Celas, o Restaurante Casa Elvira é um espaço simpático que revela um refúgio de sabores genuínos, onde a tradição e o conforto se encontram à mesa. À frente do restaurante estão os jovens empreendedores Luciano e Gonçalo Ramirez Inocêncio e a cozinha, nas mãos do chef Paulo Côrte-Real, natural de Seia, que há 27 anos dedica a sua vida à culinária portuguesa. Para ele, cozinhar é mais do que uma profissão: é uma paixão que corre nas veias desde a infância.
A ementa da Casa Elvira celebra os pratos que marcaram gerações. Entre as especialidades estão a feijoada transmontana, o bacalhau à portuguesa, o arroz de marisco com peixe fresco e uma seleção de grelhados como bife da vazia, entrecôte de vitela, picanha e plumas de porco. “Para quem prefere uma refeição mais leve, também oferecemos opções vegetarianas e pratos grelhados, que são mais saudáveis, mas sempre saborosos”, explica Paulo.
Ao assumir a Casa Elvira, Paulo encontrou uma carta limitada e decidiu modernizá-la, sem perder a essência da casa. Introduziu pratos como o entrecôte de vitela braseado, o bacalhau no forno a lagareiro e sobremesas como o cheesecake de frutos vermelhos. Segundo o chefe, cozinhar exige entrega total. “Na cozinha, tem de haver amor — amor à comida, ao cliente e à casa. Só assim o resultado é bom. A minha mãe foi cozinheira durante 40 anos, e esta paixão vem de família.”
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Entre os pratos mais procurados está o entrecôte de vitela, servido com batata frita e molho especial à base de mostarda Dijon e especiarias. O bacalhau, porém, continua a ser o rei da casa, com várias versões que fazem jus à tradição portuguesa como a lagareiro com batata a murro, o gratinado à Casa Elvira e o bacalhau com crosta de broa e legumes salteados.
A qualidade dos ingredientes é uma prioridade para o chef Paulo. Trabalha com azeite caseiro da Serra da Estrela e utiliza batatas e legumes cultivados pela família em Seia. Prefere comprar diretamente no mercado, junto de pequenos produtores, garantindo frescura e sabor autêntico. “Nada é congelado ou industrial. Confecionamos tudo aqui, desde entradas até sobremesas. Os clientes notam a diferença e regressam satisfeitos”, afirma.
O coração do restaurante é a cozinha, onde cada prato sai com dignidade e apresentação cuidadosa. “Não é só comida, é sentimento. Quando o cliente sorri, sinto que o meu trabalho valeu a pena”, conta. O nome é uma homenagem à antiga proprietária, Elvira da Silva, que abriu a casa com a filha e o marido. “Trabalhei com ela durante três anos e aprendi muito. Manter o nome é reconhecer a sua dedicação”, explica.
A Casa Elvira é uma referência em Celas, conquista novos clientes e mantém os fiéis que regressam dia após dia. O lema do chef Paulo resume a filosofia da casa: “sabor e arte. Cozinhamos com paixão, amor e respeito pelo cliente. Cada prato que sai das minhas mãos tem de ter alma. Enquanto houver sorrisos à mesa, o meu trabalho faz sentido.”
Entre os pratos tradicionais e os grelhados, há também opções vegetarianas. A Casa Elvira mantém viva a tradição portuguesa com um toque de inovação. Para Paulo Cortê-Real, cozinhar é uma arte e um ato de amor — e é isso que transforma cada refeição em um momento de partilha memorável.
Restaurante Casa Elvira está localizado na Rua Dr. Augusto Rocha nº 12, em Coimbra. Horário de funcionamento: Segunda-feira a sábado para o almoço: das 12:00 às 15:00 e sexta-feira e sábado também para o jantar: das 19:00 às 22:00. Domingo encerrado. Reservas: 239 060 252.
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