A Perrier, considerada a marca de água engarrafada mais vendida do mundo, está no centro de uma grave crise sanitária em França. As autoridades detetaram bactérias patogénicas, classificadas como superbactérias, em várias garrafas produzidas na fábrica da marca em Vergèze, no sul do país.
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A descoberta levou à retirada de cerca de 300 mil embalagens de 75 cl e ao bloqueio da distribuição de centenas de milhares de garrafas de 50 cl, por apresentarem níveis excessivos de microrganismos. A situação foi agravada por falhas na comunicação da Nestlé Waters — dona da marca Perrier — que só informou a agência sanitária regional (ARS) dez dias após a deteção da contaminação, a 11 de março, como consta na Markeeter.
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A gravidade da situação levou as autoridades francesas a determinar que a Perrier perdesse o estatuto legal de “água mineral natural”, estatuto esse protegido por rigorosos critérios legais. De acordo com peritos do Ministério da Saúde francês, todas as fontes utilizadas pela Perrier foram desqualificadas para a produção de água mineral.
A Nestlé Waters admitiu ainda ter recorrido a métodos de tratamento proibidos para tentar manter o rótulo de “mineral natural” — práticas que culminaram na destruição de cerca de dois milhões de garrafas no início de 2024.
A ANSES (Autoridade Francesa de Segurança Alimentar) já havia alertado para a contaminação química de praticamente todos os mananciais da marca, o que compromete seriamente a segurança e qualidade da água engarrafada. A exposição pública destas práticas agravou o escândalo e levantou questões sobre a transparência e ética da gestão da Nestlé Waters.
Este caso representa um dos maiores escândalos de saúde pública ligados à indústria da água engarrafada na Europa. Além dos danos à reputação da marca, há agora sérias implicações legais, sanitárias e comerciais, num setor que depende da confiança absoluta do consumidor.
A Nestlé Waters não comentou publicamente se irá continuar a operar na unidade de Vergèze, nem quais as medidas que tomará para restabelecer a conformidade sanitária das suas operações.
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