Investigadores desenvolveram uma versão modificada de uma substância ativa encontrada em “cogumelos mágicos” que pode aliviar sintomas de depressão e outros distúrbios do humor sem causar os efeitos psicodélicos típicos associados a essas drogas.
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O composto original, psilocina, é produzido no corpo a partir da psilocibina — o ingrediente psicoativo de várias espécies de fungos amplamente apelidados de “cogumelos mágicos”. Apesar do interesse crescente da comunidade científica em seu uso terapêutico, os efeitos alucinógenos limitam a aplicação clínica mais ampla dessa classe de substâncias.
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Agora, uma equipa liderada por cientistas como Sara De Martin, Andrea Mattarei e Paolo Manfredi criou várias variantes químicas da psilocina, projetadas para libertar a substância de forma mais lenta e estável no cérebro.
Em testes com camundongos, a variante denominada 4e mostrou que, apesar de ativar os mesmos receptores de serotonina ligados à regulação do humor, produziu menos comportamentos associados à atividade psicodélica do que a psilocibina padrão.
Os pesquisadores monitorizaram como o composto chegava ao sistema nervoso dos animais e observaram que 4e continua bioativo no cérebro durante períodos mais longos, com níveis de psilocina mais estáveis, mas sem desencadear as reações comportamentais que normalmente indicam efeitos alucinogénicos.
Os resultados reforçam a ideia de que é possível dissociar os efeitos terapêuticos da psilocina das experiências psicodélicas intensas que muitas pessoas associam a cogumelos psicodélicos. Se validados em humanos, esses compostos podem abrir caminho para novas opções medicamentosas no tratamento de depressão, ansiedade e outras doenças cerebrais, especialmente nos casos em que abordagens tradicionais têm falhado.
Os autores alertam, contudo, que estes estudos preliminares ainda precisam de ser aprofundados, com mais investigação necessária para avaliar a eficácia e a segurança em seres humanos.
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