A Google mantém em curso uma das medidas mais impactantes dos últimos anos: a eliminação de milhões de contas Gmail e de contas Google que se encontram inativas há pelo menos dois anos. A decisão, anunciada no final de 2023, continua a ser aplicada e afeta utilizadores em todo o mundo.
Lançado em 2004, o Gmail tornou-se um dos serviços de correio eletrónico mais utilizados globalmente, integrando-se com várias ferramentas essenciais do ecossistema Google, como o Drive, Fotos, Docs, Calendário e Meet. No entanto, à medida que o número de contas cresceu, aumentaram também os riscos de segurança associados a contas abandonadas.
Segundo a Google, contas sem qualquer atividade têm até dez vezes menos probabilidade de possuir autenticação de dois fatores, tornando-se alvos fáceis para hackers. Estas contas podem ser usadas para enviar spam, disseminar malware ou realizar fraudes.
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A política aplica-se a todas as contas Google — incluindo Gmail — que não apresentem qualquer registo de atividade durante um período mínimo de dois anos. Isto significa que contas que não tenham sido utilizadas desde 2023 podem ser eliminadas.
O impacto vai muito além do e-mail. Quando uma conta é apagada, todo o conteúdo associado deixa de estar acessível, incluindo: Gmail, Google Drive, Google Docs, Google Meet, Google Calendário e Google Fotos. Ficheiros, documentos, fotografias e vídeos são eliminados de forma permanente.
De acordo com a empresa, esta medida visa reduzir riscos de segurança e melhorar a gestão global de recursos. Contas abandonadas representam uma ameaça significativa, uma vez que a ausência de medidas de proteção reforçadas facilita ataques informáticos. Ao mesmo tempo, a eliminação de contas antigas permite otimizar o armazenamento e a infraestrutura interna da Google.
A boa notícia é que basta realizar uma atividade mínima para manter a conta ativa e reiniciar o contador de dois anos. Entre as ações válidas estão: enviar um e-mail através do Gmail; guardar ou apagar ficheiros no Google Drive; instalar uma aplicação pela Google Play Store; ver vídeos no YouTube com sessão iniciada e fazer pesquisas no Google com a conta ativa, assim como iniciar sessão num site usando o login Google.
A Google tem enviado notificações aos utilizadores afetados, alertando para a necessidade de reativar as contas antes da data-limite.
Caso o utilizador tenha dificuldades em iniciar sessão, é fundamental tentar recuperar o acesso o mais rapidamente possível. A Google disponibiliza ferramentas de recuperação que incluem verificação por e-mail alternativo, número de telefone ou outros métodos de segurança. No entanto, após a eliminação definitiva da conta, a recuperação é, na maioria dos casos, irreversível.
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