O Mercado de Natal de Arganil, que decorre na Praça Simões Dias e na Rua Oliveira Matos, recebe vários produtores locais, entre eles Joel Martins, responsável pela cerveja artesanal Açor. Em entrevista, Joel contou como tudo começou e falou do crescimento da marca.
A ideia da cerveja Açor “nasceu de forma simples”, explicou. “Começou por eu e um amigo meu, que neste momento é sócio, fazíamos cerveja para nós, para os nossos amigos, nada de pensar em marcas ainda”, recordou. No entanto, com a participação em pequenos eventos locais, a necessidade de formalizar o projeto tornou-se evidente: “Houve a necessidade de tornar a coisa mais séria e daí surgiu a empresa e a marca.”
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Questionado se esse passo significava que o negócio estava a correr bem, Joel respondeu com otimismo: “Sim, sim. Há um mercado… não é um mercado muito forte, mas está a crescer devagarinho e nós estamos a tentar acompanhar esse crescimento.”
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A Açor tem vindo a reforçar a sua presença em eventos e festivais, um pouco por todo o país. “Fazemos festivais de cerveja artesanal dedicados simplesmente à cerveja artesanal. Depois fazemos também alguns eventos fora da cerveja artesanal aqui no concelho de Arganil, como este mercado, a Ficabeira ou a Feira de São Martinho”, explicou.
Para além dos eventos, a marca vende ainda para restauração, bares, loja online e num espaço próprio aberto ao público. “Temos um espaço na nossa fábrica, no Ramal de Pombeiro, freguesia de São Martinho da Cortiça. Abrimos sexta e sábado à noite”, referiu.
Nas redes sociais, a visibilidade também tem crescido. “Basta pesquisar Cerveja Açor no Instagram, Facebook ou Google. No Google Maps também nos encontram facilmente”, garantiu.
No Mercado de Natal, o tipo de venda também muda consoante a época. “Aqui a venda ao copo não é tão forte, mas vendemos mais garrafas ou packs para oferecer no Natal. No verão vendemos sempre mais cerveja ao copo”, explicou.
Quanto ao estilo das cervejas, Joel descreve a Açor como uma marca acessível a vários perfis de consumidor. “Tentamos produzir cervejas fáceis de beber e que agradem ao maior número de pessoas. Não temos cervejas muito intensas, embora tenhamos algumas sazonais com mais corpo, especiarias ou fruta”.
As quatro cervejas-base da marca incluem opções escuras, de trigo, mais frutadas e mais equilibradas. “Tentamos ter um leque que funcione como porta de entrada para quem quer começar a beber cerveja artesanal”, acrescentou.
O Mercado de Natal de Arganil continua a atrair visitantes e produtores locais, reforçando a importância da economia regional nesta quadra festiva.
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