Apesar da ideia comum de que cozinhar no micro-ondas “destrói” os nutrientes dos alimentos, a ciência mostra que isso é pouco provável. Estudos indicam que todos os métodos de confeção alteram, em alguma medida, a composição nutricional dos alimentos, mas o micro-ondas não provoca perdas superiores às da cozedura tradicional.
O micro-ondas começou a ganhar popularidade nas cozinhas na década de 1960, depois de ter sido inventado em 1947. O aparelho aquece moléculas polares como as de água, açúcar e gordura, gerando calor que se distribui pelo alimento. Por isso, é importante mexer os alimentos durante o aquecimento, de forma a garantir uma cozedura uniforme, especialmente no caso dos produtos congelados.
Um estudo de 2009 analisou os nutrientes de brócolos confecionados através de cinco métodos diferentes: fervura, cozedura a vapor, salteados, salteados seguidos de fervura e micro-ondas. Os resultados mostraram que o micro-ondas não foi o método que causou maior perda de vitaminas. Na verdade, a fervura provocou as maiores reduções de vitamina C, enquanto a cozedura a vapor foi a que melhor preservou os nutrientes.
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Para manter o valor nutricional dos alimentos, recomenda-se optar por tempos de confeção curtos e utilizar pouca água, regra válida tanto para o micro-ondas como para o fogão, segundo o site Popular Science.
Ainda assim, cozinhar no micro-ondas pode implicar outros riscos. Alguns recipientes de plástico libertam substâncias químicas nocivas quando aquecidos. Estudos recentes mostram que certos tipos de plástico libertam micro e nanopartículas em grandes quantidades, pelo que o vidro e a cerâmica são opções mais seguras. Há também preocupações quanto à formação de acrilamida em alimentos ricos em amido, embora a ligação com o uso do micro-ondas ainda precise de mais investigação.
Em suma, cozinhar no micro-ondas não destrói de forma significativa os nutrientes dos alimentos. No entanto, é fundamental utilizar recipientes apropriados e evitar sobreaquecer os alimentos. Tal como qualquer outro método de confeção, o micro-ondas tem vantagens e limitações, mas continua a ser uma ferramenta prática, eficiente e segura na cozinha.
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