Saúde
Nova descoberta revela que HPV pode causar cancro de pele
Imagem: WLADIMIR BULGAR/SCIENCE PHOTO LI
O papilomavírus humano (HPV), especificamente o tipo beta-HPV, pode ser mais perigoso do que se pensava.
Anteriormente considerado apenas um fator de risco indireto para o cancro de pele, um novo estudo revelou que, em casos raros, ele pode causar diretamente o crescimento de tumores.
A investigação, publicada no New England Journal of Medicine, baseou-se no caso de uma mulher com um distúrbio genético que impedia as suas células imunitárias de combater o vírus. Os cientistas descobriram que o beta-HPV se integrou no ADN do tumor da mulher, produzindo proteínas que impulsionavam o cancro.
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O tratamento com um transplante de células estaminais da medula óssea substituiu as células imunitárias defeituosas por outras saudáveis. O resultado foi a cura completa do cancro e de outras doenças relacionadas com o HPV, sem qualquer reincidência.
Embora a radiação UV continue a ser a principal causa do cancro de pele, este caso demonstra que outros fatores podem estar envolvidos, especialmente em pessoas com sistemas imunitários enfraquecidos.
A descoberta pode levar a novos tratamentos para casos de cancro associados a imunodeficiência.
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