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Este café em Oliveira do Hospital viu passar quase um século e continua “a servir” histórias
Imagem: Turismo Centro de Portugal
O Café Portugal é o mais antigo da cidade de Oliveira do Hospital, e já foi distinguido pelo município com a atribuição da medalha de mérito municipal.
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Fundado no início da década de 40, o emblemático estabelecimento tem uma longa tradição de café tertúlia e de ponto de encontro de muitas personalidades da vida cultural e política da cidade. Este café integra a Rota dos Cafés com História de Portugal e a sua longa história conta com vários protagonistas.
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Os mais recentes gerentes são Micaela Pereira e André Silva, que deixaram a Alemanha para abraçar o projeto em 2019. Carlos Pereira, o mais antigo funcionário da casa, está por detrás do balcão desde 1978, agora com a filha e o genro.
O homem que começou a trabalhar no Café Portugal apenas com 18 anos diz que é “o empregado mais antigo de Oliveira do Hospital na indústria hoteleira” e recorda o antigo patrão “que o ajudou a crescer e a ser homem”. O Café Portugal “é a minha vida”, atira.
Para Micaela Pereira, que sempre sonhou estar à frente do espaço onde começou como empregada de balcão, “é uma responsabilidade muito grande e um orgulho dizer que somos proprietários do café”.
De referir que pelo Café Portugal, passaram muitas figuras de relevo da sociedade oliveirense e do próprio país.
O fundador foi Júlio Seixas Pereira que, anos mais tarde, entregou a exploração daquele icónico café a José Alcântara Dias, dá conta a Turismo Centro de Portugal.
Entretanto, na década de 50, o Café Portugal (Av. Combatentes da Grande Guerra) trocou novamente de mãos. Desta vez, para o empresário José Marques de Assunção, que o manteve durante vários anos através de uma sociedade – a Assunção & Tavares –, formada com um outro empresário de Lagares da Beira – Antenor Mendes Tavares.
Já depois do 25 de Abril, em 1977, Albertino dos Santos Ferrão e a esposa Alice Garcia Passinho adquirem o histórico estabelecimento, mantendo-o durante mais de 40 anos.
Em 2019, volta a mudar de gerência, desta vez para as mãos da filha e do genro de Carlos Pereira, que ainda hoje continua ali a trabalhar, agora com a família.
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