Saúde
1 em cada 5 infeções urinárias está relacionada com a má higiene na cozinha
Imagem: depositphotos.com
A gosma da carne crua é um ambiente ideal para microrganismos, e um novo estudo sugere que estes espaços húmidos e ricos em nutrientes são uma fonte significativa de doenças ocultas transmitidas pelos alimentos, incluindo infeções do trato urinário (ITUs).
“As infeções do trato urinário são há muito consideradas um problema de saúde individual, mas as nossas descobertas sugerem que também são uma questão de segurança alimentar”, explica Lance Price, microbiologista da Universidade George Washington (GW).
O estudo revela ainda que a ligação entre carne e infeções urinárias é mais forte em determinadas regiões geográficas. Pessoas que vivem em bairros de baixos rendimentos apresentam um risco 60% superior de contrair ITUs transmitidas por alimentos, em comparação com residentes de áreas mais ricas.
PUBLICIDADE
“Não deveria ser o código postal a determinar o risco de infeção de uma pessoa”, afirma Lance Price.
Todos os anos, milhões de pessoas sofrem de ITUs, sendo as mulheres particularmente vulneráveis a infeções persistentes e recorrentes, muitas vezes agravadas por tratamentos inadequados. A bactéria Escherichia coli é a principal responsável por estas infeções.
Para compreender a relação entre carne e ITUs, a bioinformática Maliha Aziz e colegas da GW analisaram mais de 5.700 amostras de E. coli recolhidas entre 2017 e 2021, tanto de pacientes com ITUs como de carne vendida no retalho. O estudo, que comparou os genomas das bactérias, revelou que até 20% das cepas presentes nas ITUs correspondiam a cepas de origem animal transmitidas por alimentos.
“As taxas de contaminação foram mais elevadas em produtos de aves, sobretudo carne de peru, sugerindo que estes produtos representam o maior risco de infeção”, escrevem Aziz e a sua equipa.
Os investigadores alertam que a contaminação da carne se propaga facilmente quando mãos, superfícies e utensílios não são higienizados corretamente. Entre as recomendações do Departamento de Agricultura dos EUA e do estudo estão: certificar-se de que a carne e as aves estão bem embaladas ao comprar, preparar a carne por último, depois de todos os outros alimentos, incluindo frutas e vegetais, usar uma tábua de corte específica para carne crua, não lavar a carne crua, lavar as mãos com água e sabão durante pelo menos 20 segundos após manusear carne crua, bem como utilizar um termómetro de alimentos: 74 °C para frango, 71 °C para carne moída e 63 °C para outras carnes.
Aziz e a sua equipa acreditam que o problema ocorre a nível nacional, não apenas na Califórnia, onde a investigação foi realizada, mas sublinham que são necessárias mais pesquisas para avaliar outras possíveis fontes de exposição à E. coli causadora de ITUs.
“Este estudo abre novos caminhos para a prevenção, sobretudo em comunidades vulneráveis, que suportam um fardo desproporcionado”, afirma Lance Price. “É por isso que devemos investir mais em investigação sobre os determinantes sociais da saúde.”
A investigação foi publicada na revista mBio.
PUBLICIDADE
PUBLICIDADE
